Tra le tante “ultime” volte che ci sta regalando la Champions League – dalla fase a gironi alla pausa tra dicembre e gennaio –, ce n’è anche una che andrà in scena nella giornata di domani: il sorteggio di quarti e semifinali della competizione. Un evento che sfortunatamente non vedrà la presenza di formazioni italiane, dopo le ultime eliminazioni di Inter e Napoli agli ottavi.
A partire dalla prossima stagione, la rivoluzione del format della massima competizione europea per club investirà anche i tanto attesi sorteggi, che saranno notevolmente ridotti. Rimarranno quello per la prima fase (anche se in questo caso non ci saranno più i gironi ma si saranno accoppiate solamente le squadre che si dovranno affrontare) e un secondo che servirà solamente a definire alcuni incroci per poi offrire un tabellone completo fino al termine della manifestazione.
Sorteggi nuova Champions – Cambia la fase a eliminazione diretta
A cambiare radicalmente, dunque, sarà la fase a eliminazione diretta. Come si legge in documenti ufficiali della UEFA consultati da Calcio e Finanza, «per rafforzare la sinergia tra la fase del campionato e quella a eliminazione diretta e per fornire maggiori incentivi sportivi alla fase del girone unico, gli accoppiamenti della fase a eliminazione diretta saranno in parte determinati dalla classifica del campionato».
Inoltre, si applicherà il seguente sistema di teste di serie:
- Per gli spareggi della fase a eliminazione diretta, le squadre che finiranno dal 9° al 16° posto nella fase di campionato saranno teste di serie e quelle che finiranno dal 17° al 24° non saranno teste di serie. Le squadre teste di serie giocheranno in linea di principio la gara di ritorno in casa;
- Per gli ottavi di finale, le squadre classificate dal 1° all’8° posto nella fase di campionato saranno teste di serie e giocheranno contro le vincitrici degli spareggi degli ottavi di finale, che non saranno teste di serie. Le squadre teste di serie giocheranno in linea di principio la gara di ritorno in casa;
- Verrà formato un tabellone che guiderà gli accoppiamenti della fase a eliminazione diretta dai playoff fino alle semifinali. Le squadre classificate da 1 a 8 verranno accoppiate in base alla loro posizione nella fase di campionato e divise tra le due parti opposte del tabellone mediante sorteggio.
Sorteggi nuova Champions – Percorso definito fino alla finale
Questo significa, per esempio, che saranno sorteggiati gli scontri per i playoff con le nove squadre teste di serie (da un lato) e le nove non teste di serie (dall’altro). Le altre otto squadre (le prime classificate, che conquisteranno direttamente gli ottavi) saranno invece spalmate sul resto del tabellone in modo che, per esempio, la prima e la seconda classificata della fase a girone unico si possano incontrare solo in finale.
In questo modo, tutti conosceranno il loro percorso verso l’ultimo atto della manifestazione già a partire dai playoff che seguiranno la fase a girone unico. Ricordiamo che per tutta la fase a eliminazione diretta sarà eliminato il divieto di scontri tra formazioni appartenenti alla medesima Federazione.