Champions League, Europa League ed Europa Conference League. Con le partite di questa sera si chiude un capitolo anche per la terza competizione europea per club. Nonostante la sua introduzione sia molto recente e risalga ad appena tre anni fa (stagione 2021/22), la competizione sarà investita nella prossima stagione dalla rivoluzione delle coppe studiata dalla UEFA.
Dopo sole tre stagioni, il torneo dirà addio alla fase a gironi esattamente come accadrà per le due “sorelle maggiori”. Si passerà anche in questo caso al format con girone unico e la partecipazione di 36 squadre (contro le 32 che si sono qualificate in questi anni) e non saranno più previsti incroci con le formazioni di Europa League.
Conference League nuovo format – Stesse sfide e settimana “esclusiva”
A differenza degli altri due tornei, non aumenteranno però le sfide disputate nella prima fase. Ogni squadra giocherà sei partite – otto in Champions ed Europa League – contro avversarie diverse, tre in casa e tre in trasferta. Le prime otto qualificate andranno direttamente agli ottavi di finale, mentre le formazioni dal 9° al 24° posto si sfideranno nei playoff.
Il minor numero di partite rispetto agli altri due tornei farà sì che le squadre impegnate in Conference non scendano in campo a gennaio. La prima fase inizierà il 3 ottobre del prossimo anno e si concluderà il 19 dicembre, ma è comunque prevista una settimana di “esclusiva” in cui la coppa si prenderà il palcoscenico europeo: qui le formazioni scenderanno in campo comunque solo il giovedì.
Conference League nuovo format – Il torneo cambia nome
Ma non è finita qui. Un altro cambiamento riguarderà anche il nome della manifestazione, che sarà parzialmente rivisto. Si passerà infatti da UEFA Europa Conference League a UEFA Conference League. «La ricerca tra tifosi e partner commerciali ha rilevato che rimuovere “Europa” dal nome della competizione consentirà un ulteriore sviluppo come competizione a sé stante e questa proposta di modifica è stata approvata dal Comitato Esecutivo UEFA. Entrerà in vigore nel nuovo ciclo, a partire dalla stagione 2024/25», aveva commentato la Federcalcio europea ufficializzando la novità.